Κόβεντρι Σίτι - Χαλ Σίτι: προγνωστικά και ανάλυση του αγώνα

Η αναμέτρηση δύο πρώην αντιπάλων από την Championship αποκτά τώρα εντελώς διαφορετική διάσταση. Οι δύο ομάδες ξεκίνησαν με εντελώς διαφορετικό τρόπο την παρουσία τους στην κορυφαία κατηγορία: η Κόβεντρι δέχθηκε ένα βαρύ χαστούκι από τον πρωταθλητή, ενώ η τολμηρή Χαλ Σίτι διέλυσε εντυπωσιακά τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Ήρθε η ώρα για τον Φρανκ Λάμπαρντ να αποκαλύψει τα χαρτιά του. Πώς θα απαντήσει η ομάδα του στον πρώτο εντός έδρας αγώνα;

Κόβεντρι Σίτι: Εισιτήριο για την ελίτ χωρίς επιστροφή

Η πρωταθλήτρια της Championship μπήκε στη σεζόν με καλή φυσική κατάσταση, αφήνοντας στα τελευταία φιλικά παιχνίδια εκτός μάχης αρκετά δυνατές ευρωπαϊκές ομάδες, όπως η Εσπανιόλ (3-1) και η Μονακό (2-0). Ωστόσο, το πρόγραμμα επιφύλασσε αμέσως μια σκληρή δοκιμασία για τους παίκτες του Φρανκ Λάμπαρντ, με αντίπαλο τον κάτοχο του τίτλου. Δεν κατάφεραν να αντισταθούν στην Άρσεναλ στο «Έμιρεϊτς» – ένα αναμενόμενο 0-3, με μόλις μία τελική προσπάθεια εντός εστίας. Η ευκαιρία για γρήγορη ανάκαμψη δόθηκε στο Λιγκ Καπ, όπου οι «ουρανομπλέ» προχώρησαν σε μαζικές αλλαγές στην ενδεκάδα και ξέσπασαν, δημιουργώντας ένα γεμάτο γκολ ματς με την Πλίμουθ της Λιγκ Ουάν (4-2).

Η εκτεταμένη μεταγραφική εκστρατεία δείχνει ξεκάθαρα ότι η Κόβεντρι δεν σκοπεύει να είναι ένας τυχαίος επισκέπτης στην ελίτ. Ο σύλλογος κινήθηκε επιθετικά στην αγορά, εξαγοράζοντας τα συμβόλαια των Καρλ Ράσγουορθ και Φρανκ Ονιέκα, ενώ ολοκλήρωσε και αρκετές εντυπωσιακές μεταγραφές. Η σημαντικότερη απόκτηση είναι ο νεαρός Γκανέζος Κάλεμπ Γιερίνκι: αφού έλαμψε στο Παγκόσμιο Κύπελλο, κλείδωσε αμέσως θέση βασικού. Εξίσου καλά ενσωματώθηκε στην ομάδα και ο Λουμ Τσαούνα. Παράλληλα, το τεχνικό επιτελείο είχε την εξαιρετική ευκαιρία να δοκιμάσει σταδιακά τους νεοαποκτηθέντες στα παιχνίδια κυπέλλου. Ένα ακόμα πλεονέκτημα είναι η σχεδόν άδεια λίστα τραυματιών: από τους σημαντικούς παίκτες, μόνο ο επιθετικός Χάτζι Ράιτ συνεχίζει την αποθεραπεία του.

Χαλ Σίτι: Αρπακτικό χαμόγελο με μικρό προϋπολογισμό

Η επιστροφή της Χαλ στην ελίτ ήταν πραγματικά θριαμβευτική: στον πρώτο κιόλας γύρο, οι «τίγρεις» προκάλεσαν τη μεγαλύτερη έκπληξη της έναρξης της σεζόν, νικώντας με 2-0 εντός έδρας τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Ο σύλλογος δεν είχε κερδίσει τους «κόκκινους διαβόλους» στην ανώτατη κατηγορία από το μακρινό 1974! Ήρωες της ιστορικής βραδιάς ήταν ο Σέμι Ατζάγι και ο νεοαποκτηθείς Νόμπελ Μέντι. Οι παίκτες του Σεργκέι Γιακίροβιτς κατάφεραν να διατηρήσουν τη νικηφόρα ορμή τους και στα μέσα της εβδομάδας, στο Λιγκ Καπ απέναντι στη Στόουκ Σίτι. Το τεχνικό επιτελείο άλλαξε εντελώς την αρχική ενδεκάδα σε σχέση με τη μάχη με τη Γιουνάιτεντ. Σε αυτόν τον πειραματικό σχηματισμό, οι «τίγρεις» αντιμετώπισαν σοβαρή αντίσταση, αλλά έδειξαν χαρακτήρα και λύγισαν τον αντίπαλο στη διαδικασία των πέναλτι (1-1, 5-4 στα πέναλτι).

Ο θρίαμβος επί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ήταν ακόμα πιο εκπληκτικός, δεδομένης της αρχικά μέτριας θέσης της Χαλ Σίτι: η ομάδα μπήκε στην ελίτ μόνο από την έκτη θέση της Championship, κερδίζοντας απρόσμενα στα πλέι οφ τη Μίλγουολ (0-0, 2-0) και τη Μίντλεσμπρο (1-0). Το καλοκαίρι, ο σύλλογος δεν προχώρησε σε ακριβές αγορές, με κύριες μεταγραφές να είναι οι ήρωες του πρώτου γύρου – ο αμυντικός Μέντι και ο τερματοφύλακας Κωνσταντίνος Τσολάκης, που βρίσκεται σε εξαιρετική φόρμα. Η συνολική αξία του ρόστερ δεν ξεπερνά καν τα 150 εκατομμύρια ευρώ. Για σύγκριση, η Κόβεντρι και η Ίπσουιτς, που ανέβηκαν μαζί με τις «τίγρεις», πλησιάζουν τα 300 εκατομμύρια.

Πιθανές ενδεκάδες για τον αγώνα Κόβεντρι Σίτι – Χαλ Σίτι

Κόβεντρι Σίτι (4-1-4-1): Ράσγουορθ – φαν Άιβεϊκ, Τόμας, Αμέντα, Ντα Σίλβα – Γκράιμς – Τσαούνα, Ονιέκα, Γιερίνκι, Τόμας-Ασάντε – Σιμς

Δεν αγωνίζονται: Ράιτ (τραυματίας)

Προπονητής: Φρανκ Λάμπαρντ

Χαλ Σίτι (5-4-1): Τσολάκης – Κόιλ, Ίγκαν, Μέντι, Ατζάγι, Τζιλς – Μπελούμι, Κρουκς, Σλέιτερ, Στράουντ – ΜακΜπέρνι

Δεν αγωνίζονται: Μπάτλαντ, Γκέλχαρντ, Γκιάμπι, Χιουζ, Ματάζο, Γιάκομπ, Σαμπράνο (όλοι τραυματίες), Μορίτα (αμφίβολος)

Προπονητής: Σεργκέι Γιακίροβιτς

Διαιτητής: Τζος Σμιθ

Ο Σμιθ τη σεζόν που πέρασε σφύριζε κυρίως αγώνες της Championship και συγκαταλεγόταν στους διαιτητές με ήπια διαχείριση. Οι μέσοι όροι του: 3,63 κίτρινες κάρτες και 20,63 φάουλ ανά αγώνα. Παρ' όλα αυτά, σε 27 αναμετρήσεις έδειξε 6 κόκκινες κάρτες και υπέδειξε 5 φορές την άσπρη βούλα.

Πρόβλεψη για τον αγώνα Κόβεντρι Σίτι – Χαλ Σίτι: Νίκη της Κόβεντρι Σίτι στο 1,89

Κύρια πρόβλεψη: Μετά από δύο δύσκολους εκτός έδρας αγώνες στην αρχή της σεζόν, η Κόβεντρι επιστρέφει επιτέλους στο γήπεδό της, και αυτό από μόνο του εγγυάται τεράστια συναισθηματική ώθηση στην ομάδα. Η έδρα ήταν το μεγαλύτερο όπλο των «ουρανομπλέ» την περασμένη σεζόν: εδώ πέτυχαν 17 νίκες σε 23 αγωνιστικές. Η Χαλ ήταν σαφώς λιγότερο πειστική εκτός έδρας, με μόλις 10 νίκες σε ανάλογη απόσταση. Σε αυτό πρέπει να προστεθεί η ανωτερότητα των γηπεδούχων σε ποιότητα και, κυρίως, σε βάθος πάγκου. Η λίστα τραυματιών των «τίγρεων» είναι γεμάτη, ενώ ο Φρανκ Λάμπαρντ, από την άλλη, μπορεί να επωφεληθεί από μια σχεδόν ιδανική κατάσταση ρόστερ. Η πρόβλεψή μας: νίκη της Κόβεντρι στο 1,89.

Πρόβλεψη για το σύνολο τερμάτων: Οι μάχες των νεοφώτιστων στην ελίτ στην αρχή της σεζόν σπάνια χαρίζουν υψηλό σκορ. Και οι δύο ομάδες χρειάζονται τώρα να αποκτήσουν αυτοπεποίθηση και να μπουν ομαλά στο τουρνουά. Πού αλλού μπορούν να μαζέψουν βαθμούς χωρίς περιττό ρίσκο, αν όχι σε μια αναμέτρηση με έναν ισότιμο αντίπαλο; Το κόστος ενός λάθους είναι πολύ υψηλό, κάτι που υπαγορεύει εξαιρετικά προσεκτικό ποδόσφαιρο. Χαρακτηριστικά είναι και τα στατιστικά των μεταξύ τους αγώνων: την περασμένη σεζόν, οι δύο ομάδες έμειναν δύο φορές στο 0-0! Δεν βλέπουμε προϋποθέσεις για ένα γιορτινό σκορ. Ποντάρουμε στο under 2,5 γκολ στην απόδοση 2,00.