Κροατία - Αγγλία: προγνωστικά και ανάλυση του αγώνα

Μετά την ήττα από την Ισπανία και τη νίκη επί της Τσεχίας, η Κροατία και η Αγγλία φτάνουν στην αναμέτρησή τους με τον ίδιο απολογισμό βαθμών. Ήρθε η ώρα να λύσουν τις διαφορές τους στο γήπεδο και να δουν ποια θα κυνηγήσει τους Ισπανούς. Οι Κροάτες έχουν ανοιχτούς λογαριασμούς με τους Άγγλους από το Παγκόσμιο Κύπελλο (2-4). Στο τραπέζι μπαίνει η δεύτερη θέση του ομίλου, ενώ ο ηττημένος κινδυνεύει να μείνει τρίτος.

Οι ταλαντεύσεις της Κροατίας

Ο Σλάβεν Μπίλιτς διαδέχθηκε τον Ζλάτκο Ντάλιτς και η ομάδα πέρασε από το ένα άκρο στο άλλο: η επική νίκη με 2-1 στην Τσεχία ακολουθήθηκε από διάλυση από την Ισπανία με 1-4. Στην Πράγα, ο Μάρκο Πάσαλιτς έσωσε την παρτίδα, αλλά στη Σεβίλλη η ομάδα κατέρρευσε – το ισόπαλο σκορ χάρη στο γκολ του Μπέλιο κράτησε μόλις τρία λεπτά. Τα τρία γκολ που δέχτηκαν σε τέσσερα λεπτά στη διάρκεια των δύο αγώνων αποτελούν σοβαρό καμπανάκι. Μετά από δύο αγώνες, οι βαθμοί είναι τρεις, αλλά ο συνολικός σχεδιασμός παραμένει ελλιπής.

Στην επίθεση λειτουργεί καλά ο άξονας Κοβάτσιτς-Πέρισιτς: ο πρώτος κουβαλάει την μπάλα κάτω από πίεση, ενώ ο δεύτερος γεμίζει στην περιοχή (έχει μία ασίστ ανά αγώνα). Απέναντι στην Αγγλία, αυτό το μοτίβο θα είναι χρήσιμο, αλλά η υπερβολική επιθετικότητα είναι επικίνδυνη – οι Σάκα και Γκόρντον θα τιμωρήσουν αμέσως τις αφύλακτες πτέρυγες. Η κατάσταση περιπλέκεται από την ποινή της UEFA: μόνο εκατό φίλοι της φιλοξενούμενης ομάδας θα επιτραπούν στις άδειες εξέδρες, οπότε δεν θα υπάρχει οπαδική ώθηση.

Το μεγαλύτερο πονοκέφαλο του Μπίλιτς είναι η δεξιά πλευρά. Ο Γιουράνοβιτς είναι τραυματίας και η ετοιμότητα του Στάνισιτς, που ανάρρωσε, είναι αμφίβολη (ο Σμόλτσιτς παραμένει εφεδρική λύση). Τα προβλήματα δεν περιορίζονται στο άκρο: λόγω του τραυματισμού του Μάρτιν Έρλιτς, το επιτελείο κάλεσε εκτάκτως τους Πόνγκρατσιτς και Γιάκιτς για το κέντρο της άμυνας. Στη μεσαία γραμμή, η επιστροφή του Μόντριτς στην αρχική ενδεκάδα μοιάζει αναγκαία: η ικανότητά του να κρατάει μπάλα μαζί με τον Κοβάτσιτς θα είναι κρίσιμη κάτω από την πίεση των Άγγλων.

Αγγλία: απουσίες και πλεονεκτήματα

Η Αγγλία έχει επίσης τρεις βαθμούς: ήττα 2-3 από την Ισπανία εντός έδρας και νίκη 2-0 εκτός έδρας επί της Τσεχίας. Στο “Γουέμπλεϊ”, η ομάδα του Τόμας Τούχελ προηγήθηκε στο ημίχρονο (2-1), αλλά το χαμένο πέναλτι του Κέιν έσπασε την ψυχολογία – οι Άγγλοι έχασαν τόσο τον έλεγχο όσο και το παιχνίδι. Το “clean sheet” στην Πράγα συνοδεύεται από ένα αστερίσκο: οι Τσέχοι έμειναν με δέκα παίκτες από το 25ο λεπτό και η ομάδα του Τούχελ χρειάστηκε το δεύτερο ημίχρονο για να καθαρίσει το ματς. Πάντως, ο άξονας Γκόρντον – Κέιν λειτουργεί άψογα: και οι δύο έχουν σκοράρει σε κάθε αγώνα.

Στη Ριέκα, δεν έχει νόημα για τους Άγγλους να ανταγωνιστούν τους Κροάτες σε θέση πίεσης – πρέπει να ανεβάσουν ρυθμό στις πτέρυγες. Ιδιαίτερα υποσχόμενη είναι η αριστερή πτέρυγα του Γκόρντον, αν οι γηπεδούχοι συνεχίσουν να μην έχουν τον Στάνισιτς. Απέναντι στην Τσεχία, η σέντρα του Αλεξάντερ-Άρνολντ βοήθησε τον Γκόρντον να ανοίξει το σκορ – το ίδιο όπλο πρέπει να τεντώσει την άμυνα του Μπίλιτς. Το βασικό ζητούμενο είναι η προσεκτική ανάπτυξη: η Ισπανία τιμώρησε αυστηρά τις απώλειες της μπάλας των Βρετανών και η παροχή τέτοιων ευκαιριών σε Μόντριτς και Κοβάτσιτς είναι απαράδεκτη πολυτέλεια.

Το ιατρικό δελτίο των φιλοξενούμενων είναι γεμάτο: λείπουν οι Ράις, Τζέιμς, Πάλμερ, Ράσφορντ, Σπενς και άλλοι. Η συμμετοχή των Ο’Ράιλι και Κόνσα είναι αμφίβολη, ενώ η επιστροφή του Πίκφορντ στο τέρμα είναι δεδομένη: ο προπονητής είχε μοιράσει τα ματς ανάμεσα σε αυτόν και τον Τράφφορντ. Στο κέντρο, ο Τούχελ πιθανότατα θα εμπιστευτεί ξανά το δίδυμο Άντερσον – Λιούις-Σκέλι. Χωρίς τον Ράις, είναι ζωτικής σημασίας να μην παραδώσουν το κέντρο στην έμπειρη κροατική μεσαία γραμμή.

Πιθανές συνθέσεις για τον αγώνα Κροατία – Αγγλία

Κροατία (4-2-3-1): Λιβάκοβιτς – Σμόλτσιτς, Βούσκοβιτς, Σουτάλο, Γκβάρντιολ – Μόντριτς, Κοβάτσιτς – Μάρκο Πάσαλιτς, Βλάσιτς, Πέρισιτς – Μπούντιμιρ

• Απόντες: Έρλιτς, Γιουράνοβιτς (τραυματίες)
• Αμφίβολος: Στάνισιτς

Προπονητής: Σλάβεν Μπίλιτς

Αγγλία (4-2-3-1): Πίκφορντ – Αλεξάντερ-Άρνολντ, Τσάλομπα, Γκέχι, Χολ – Άντερσον, Λιούις-Σκέλι – Σάκα, Μπέλινγκχαμ, Ρότζερς – Κέιν

• Απόντες: Ράις, Πάλμερ, Ράσφορντ, Μέινου, Λιβραμέντο (τραυματίες), Τζέιμς, Μπερν, Γουάιτ, Στόουνς, Χέντερσον, Φόντεν, Κόλγουιλ, Μαγκουάιρ, Μαντουέκε, Σπενς (εκτός αποστολής)
• Αμφίβολοι: Ο’Ράιλι, Κόνσα

Προπονητής: Τόμας Τούχελ

Διαιτητής: Σβεν Γιάμπλονσκι (Γερμανία)

Στη Bundesliga, ο Γιάμπλονσκι αποτελεί υπόδειγμα διαιτητή με χαμηλό ποσοστό αυστηρότητας: 2,88 κίτρινες κάρτες ανά 21,35 φάουλ. Σε 17 αγωνιστικές του γερμανικού πρωταθλήματος, δεν έχει αποβάλει κανέναν παίκτη και έχει υποδείξει μόλις τρία πέναλτι. Ωστόσο, όταν σφυρίζει σε διεθνείς αναμετρήσεις, η μέση απόδοσή του αυξάνεται σε 4,4 “κίτρινες” με 19,2 παραβάσεις ανά αγώνα.

Πρόβλεψη αγώνα Κροατία – Αγγλία: νίκη Αγγλίας (απόδοση 1,89)

Η Αγγλία δεν μοιάζει με μια αδιαπέραστη δύναμη, αλλά στη συγκεκριμένη μονομαχία οι Βρετανοί είναι δίκαια το φαβορί. Ένας χαρακτηριστικός δείκτης είναι τα παιχνίδια και των δύο ομάδων με την Ισπανία. Οι Άγγλοι επέβαλαν σκληρό αγώνα στους παγκόσμιους πρωταθλητές – προηγήθηκαν 2-1. Αν ο Κέιν είχε ευστοχήσει στο πέναλτι, το αποτέλεσμα θα μπορούσε να ήταν εντελώς διαφορετικό. Αντιθέτως, η Κροατία δεν πρόβαλε αξιόλογη αντίσταση στους Ισπανούς και ηττήθηκε με 1-4. Μετά την καταστροφή, ο Μπίλιτς παραπονέθηκε ανοιχτά για την έλλειψη υγιούς αθλητικής επιθετικότητας στις ενέργειες των παικτών του. Ούτε η έδρα θα σώσει τους γηπεδούχους: λόγω των κυρώσεων της UEFA, ο αγώνας θα διεξαχθεί κεκλεισμένων των θυρών, οπότε οι Βρετανοί δεν χρειάζεται να φοβούνται τη φημισμένη βαλκανική πίεση. Με βάση το σύνολο των μικρών λεπτομερειών, διαμορφώνεται ένα λογικό προβάδισμα των φιλοξενούμενων. Επιλέγουμε τη νίκη της Αγγλίας με απόδοση 1,89.

Πρόβλεψη για το σύνολο τερμάτων: Το 1-4 της Κροατίας από την Ισπανία μοιάζει με πρόσκληση για over, αλλά πίσω από το εντυπωσιακό σκορ κρύβονται μόλις 2,27 xG (αναμενόμενα γκολ) συνολικά. Η Αγγλία, με τη σειρά της, συγκέντρωσε 1,48 xG απέναντι στην Τσεχία, αν και αγωνίστηκε σχεδόν όλο το ματς με αριθμητικό πλεονέκτημα. Μετά την ταπεινωτική ήττα, είναι λογικό για τους γηπεδούχους να κλείσουν τους χώρους ανάμεσα στις γραμμές, αντί να εμπλακούν σε μια ανοιχτή ανταλλαγή χτυπημάτων. Οι φιλοξενούμενοι έχουν την ποιότητα να κερδίσουν χωρίς να χρειαστεί να σκοράρουν πολλά γκολ. Αναμένουμε πιο συγκρατημένο ποδόσφαιρο από ό,τι υποδηλώνουν τα τελευταία αποτελέσματα και επιλέγουμε το under 2,5 τέρματα με απόδοση 2,13.